Setiap kali mengajar dalam kelas atau pun private, sering anak menanyakan suatu hal yang menurut saya memang sangat mendasar, yaitu “apa sih gunanya matematika dalam hidup pak?” atau “matematika buat berhitung aja ya pak? Terus buat apa belajar integral?”. Jawab dari pertanyaan ini memang gampang-gampang susah. Terutama dengan kapasitas saya. Tapi mungkin akan mudah dijawab oleh para pendidik yang telah merenungi pendidikan dengan baik.

Saya pribadi memang sempat mempertanyakan hal ini dalam benak saya ketika SMP dulu. Tapi walau pun belum menemukan jawabnya, saya tetap menggeluti matematika dengan sepenuh hati, mungkin ini memang masalah hati.

Menurut saya, tidak penting anak menguasai integral, logaritma, fungsi, dll. Karena penguasaan itu hanya berguna bagi anak yang nantinya bekerja menggunakan konsep-konsep itu. Saya lebih menekankan pada karakter yang terbentuk pada anak. Saya pikir matematika sangat memadai dalam melatih disiplin, kerja keras, sikap teguh dalam memecahkan masalah, kreatif, dll. Yang nantinya akan berguna dalam konteks kehidupan.

Jadi ketika anak tidak menguasai dengan baik suatu konsep, tapi anak mau untuk bekerja keras dan mengikuti pembelajaran dengan baik. Itu menjadi penilaian penting bagi kelas saya. Secara ektrem anak dengan nilai ulangan rata-rata 8 akan sama dengan anak yang nilai rata-ratanya 5 tapi mengikuti pembelajaran dengan sepenuh hati. Paling tidak nilai mereka di raport akan sama. Mungkin hal ini akan mencederai beberapa pihak, tapi saya memiliki alasan yang dapat saya pertanggung jawabkan.